Kέντρο Δοκιμών της VW στη Γροιλανδία
Απηυδησμένη από τους παπαράτσι που την ακολουθούν παντού, για να φωτογραφίσουν τα νέα
μοντέλα της, η VW μεταφέρει τις εγκαταστάσεις δοκιμών στη δυτική Γροιλανδία.
Φωτογραφίες: Aντρέας Kόνραντ
Όταν μία από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως το Γκρουπ VW, που περιλαμβάνει
τις Audi, Seat, Skoda, Bentley και Lamborghini, αναζητά νέο πεδίο για δοκιμές, τότε οι
απαιτήσεις είναι πολύ συγκεκριμένες και, βεβαίως, πολύ υψηλές. Συνήθως, οι κατασκευαστές
είναι περήφανοι για τα κέντρα δοκιμών που διαθέτουν και επιδεικνύουν με πάθος στο κοινό
τα φοβερά τεστ που υπόκεινται τα αυτοκίνητά τους, πριν διατεθούν στην αγορά. Όμως αυτό
δεν ισχύει για τη VW, η οποία όχι μόνο δεν επιδιώκει την επίδειξη, αλλά θα επενδύσει
περίπου 30 εκατομμύρια μάρκα, προκειμένου να μπορεί να δοκιμάζει τα νέα μοντέλα μακριά
από τους αδιάκριτους τηλεφακούς των? κατασκόπων.
Σύντομα, η Γροιλανδία θα είναι η έδρα ενός από τα πιο σκληρά πεδία δοκιμών για τα
αυτοκίνητα του μέλλοντος. Οι απαιτούμενες εγκαταστάσεις είναι ήδη υπό κατασκευή στους
πάγους της δυτικής Γροιλανδίας. Αρχικά, είχαν θέσει υποψηφιότητα ο Καναδάς και η
Ισλανδία, αλλά απορρίφθηκαν, επειδή ο πάγος εκεί ήταν λιγότερο σκληρός.
Tην κατασκευαστική πλευρά του όλου εγχειρήματος έχει αναλάβει η σουηδική εταιρεία Nausta
―που διευθύνει και ένα αντίστοιχο πεδίο δοκιμών στη βόρεια Σουηδία―, η οποία παρέδωσε την
άνοιξη του 2000, έπειτα από εργασίες έξι μηνών, τα πρώτα 30 χιλιόμετρα του απαραίτητου
οδικού δικτύου. Αυτήν τη στιγμή είναι υπό κατασκευή και ένας δρόμος 150 χιλιομέτρων στο
εσωτερικό του ηπειρωτικού, και αιωνίως παγωμένου, τμήματος, το ίδιο το κέντρο δοκιμών και
ένα περιφραγμένο συγκρότημα κτιρίων για την υποστήριξη της λειτουργίας του.
Το συγκρότημα αυτό θα περιλαμβάνει ξενοδοχείο με καφετέρια και όλες τις απαραίτητες
ανέσεις για τη φιλοξενία 40 εργαζομένων, οι οποίοι θα εναλλάσσονται ανά εξάμηνο. Επίσης,
θα υπάρχει υπερσύγχρονο συνεργείο 900 τ.μ., καθώς και ειδικό πεδίο δοκιμών που θα
καταλαμβάνει έκταση ακτίνας 50 χλμ. H πίστα δοκιμών θα είναι ακτίνας 5 χλμ., ενώ θα
υπάρχει ευθεία μήκους 20 χλμ. για δοκιμές υψηλών ταχυτήτων, καθώς και βοηθητικές κυκλικές
πίστες για πλευρικές επιταχύνσεις.
Οι δοκιμές στη Γροιλανδία θα αποτελούν συμπλήρωμα αυτών που διεξάγει η VW στη βόρεια
Σουηδία και τη Φινλανδία. Στο ενδότερο ηπειρωτικό τμήμα, όλο το χρόνο επικρατεί πολικό
ψύχος, αλλά οι δοκιμές θα διεξάγονται κυρίως κατά τη διάρκεια του θερινού εξαμήνου, από
τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο. Η κυβέρνηση της Γροιλανδίας έχει δώσει στη Nausta δεκαετή
άδεια λειτουργίας, με δυνατότητα παράτασης. Aντίστοιχα, η VW έχει υπογράψει δεκαετές
συμβόλαιο με την κυβέρνηση, σύμφωνα με το οποίο θα είναι υποχρεωμένη να απομακρύνει όλα
τα απορρίμματα από το πεδίο δοκιμών. Επίσης, της έχει δοθεί η άδεια να κατασκευάσει
μικρές καλύβες επιβίωσης μέσα στον πάγο, για την περίπτωση που κάποιο αυτοκίνητο υποστεί
βλάβη εν μέσω χιονοθύελλας, σε θερμοκρασία 50 βαθμών Κελσίου υπό το μηδέν. Η εταιρεία
Tele Greenland A/S εγκαθιστά τα εξελιγμένα συστήματα τηλεπικοινωνιών που θα παρέχουν
ασφαλή και αποτελεσματική επικοινωνία του κέντρου δοκιμών με τους τομείς σχεδιασμού και
εξέλιξης σε Bόλφσμπουργκ, Mλάντα Mπόλεσλαβ, Ίνγκολστατ και Βαρκελώνη.
Το πεδίο δοκιμών θα πρέπει να είναι έτοιμο μέχρι το καλοκαίρι του 2001, οπότε θα
καταφθάσει η πρώτη φουρνιά αυτοκινήτων, για να δοκιμαστεί σε συνθήκες απόλυτου ψύχους. Τα
αυτοκίνητα θα μεταφέρονται αεροπορικώς από την Ευρώπη και θα οδηγούνται μέχρι τις
εγκαταστάσεις έπειτα από σύντομο τεχνικό έλεγχο.
Οι δραστηριότητες που θα σχετίζονται με το εγχείρημα θα επηρεάσουν ολόκληρη την περιοχή,
η οποία αριθμεί 600 κατοίκους. Συνολικά, 100 άνθρωποι αναμένεται να απασχοληθούν στο
κέντρο δοκιμών, ενώ 20 με 30 σπίτια θα χτιστούν για τους εργαζομένους που θα διαμένουν
στην πόλη. Η αύξηση του πληθυσμού συνεπάγεται επέκταση των κοινωνικών υπηρεσιών και οι
σημερινοί κάτοικοι ελπίζουν ότι η δυτική Γροιλανδία θα ακμάσει ως κοινότητα.
Τα πρώτα αυτοκίνητα, από τη Seat, οδηγήθηκαν ήδη τον περασμένο χειμώνα στους δρόμους που
παραδόθηκαν για χρήση. Η δοκιμή περιλάμβανε οδήγηση από τις 5:30 το πρωί έως τα
μεσάνυχτα, ώστε να διαπιστωθεί το επίπεδο αντοχής των αυτοκινήτων σε δυσμενείς συνθήκες.
Επειδή πολλά από τα οχήματα που θα δοκιμάζονται εκεί θα αποτελούν μυστικά πρωτότυπα, το
πολικό ψύχος και το δυσπρόσιτο της περιοχής λογίζονται ως πλεονεκτήματα, καθώς θα
αποτρέπουν τους φωτογράφους?κατασκόπους και τους κάθε λογής περίεργους.
Για τους μηχανικούς εξέλιξης, η λειτουργία του κέντρου δοκιμών στη Γροιλανδία παρέχει τις
ιδανικότερες συνθήκες για τον έλεγχο της συμπεριφοράς των αυτοκινήτων σε πολικό ψύχος και
δυνατό άνεμο. Επίσης, θα βοηθήσει στην απόκτηση χρήσιμων δεδομένων που θα συμβάλλουν στη
μελέτη της πρόσφυσης, του φρεναρίσματος και άλλων σημαντικών χαρακτηριστικών και
λειτουργιών των αυτοκινήτων.
Kαι τέλος, οι διαφημιστές θα μπορούν να προβάλλουν το αποστομωτικό επιχείρημα ότι τα
αυτοκίνητα του γερμανικού γκρουπ δοκιμάζονται στους αιώνιους πάγους της Γροιλανδίας.
Είναι σίγουρο ότι ο ανταγωνισμός, προς το παρόν τουλάχιστον, δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει
παρόμοιο επιχείρημα?_ 4T